Nieuwe scanners maken security-controle soepeler, net op tijd voor de voorjaarsvakantie. Toch blijven er vragen over de trage uitrol van deze technologie.
Iedereen die weleens gevlogen heeft, kent het ritueel: toiletartikelen in miniformaat in een doorzichtig plastic zakje proppen, laptop uit je tas vissen, schoenen uit. Maar vanaf vandaag (23 januari) hoort dat verleden tijd te zijn voor reizigers via London Heathrow. De grootste luchthaven van het Verenigd Koninkrijk heeft eindelijk de omstreden 100ml-vloeistofregeling afgeschaft – negentien jaar nadat deze werd ingevoerd.
Wat verandert er precies?
De vernieuwing betekent concreet dat je voortaan flessen en containers tot twee liter mee mag nemen in je handbagage. Die grote tube zonnebrandcrème of familiefles shampoo hoeft dus niet langer in de vuilnisbak bij de beveiliging te belanden. Ook je laptop mag gewoon in je tas blijven zitten tijdens de controle – een welkome tijdsbesparing voor zakelijke reizigers en citytrippers die met lichte bagage reizen.
De nieuwe regels gelden voor alle vier actieve terminals van Heathrow: T2, T3, T4 en T5. Het is allemaal mogelijk dankzij geavanceerde CT-scanners, dezelfde technologie die je ook in ziekenhuizen vindt. Deze apparaten kunnen de inhoud van je bagage in 3D doorlichten, waardoor beveiligers precies kunnen zien wat erin zit zonder dat jij alles eruit hoeft te halen.
Te laat om de medaille te pakken
Maar hier komt de nuance: Heathrow is een van de laatste grote Britse luchthavens die deze overstap maakt – meer dan zeven jaar nadat de ‘volgende generatie’ beveiligingstechnologie voor het eerst werd aangekondigd. De upgrade kostte maar liefst één miljard pond. Ter vergelijking: andere Londense luchthavens zoals Gatwick, Stansted en City Airport beschikken al langer over deze nieuwe scanners.
De vraag dringt zich op: waarom heeft het zo lang geduurd voor Europa’s drukste luchthaven? Vooral gezien het feit dat reizigers al jarenlang frustraties uiten over de tijdrovende beveiligingsprocedures. De timing – net voor de Britse voorjaarsvakantie in februari en de paasdrukte – is natuurlijk gunstig, maar roept ook vragen op over planningsprioriteiten.
Wat moet je nog steeds uit je tas halen?
Niet alles wordt eenvoudiger. Herbruikbare metalen flessen, dubbelwandige of vacuümflessen moeten nog steeds geleegd worden voordat je door de controle gaat (je kunt ze daarna wel bijvullen). Munten, sleutels, telefoons en andere kleine voorwerpen gaan nog altijd in een bakje, net als jassen en handbagage. De plastic zakjes verdwijnen weliswaar – wat milieuwinst oplevert – maar het is niet zo dat je straks gewoon rechtdoor kunt lopen.
Let op: niet overal dezelfde regels
Een belangrijke waarschuwing voor citytrippers: luchthavens in andere landen hanteren mogelijk nog de oude regels. Controleer dus altijd de voorschriften van je vertrek- én aankomstlocatie. Je wilt niet met die enorme fles shampoo uit Londen vertrekken, om ‘m vervolgens bij de terugvlucht vanaf Barcelona te moeten achterlaten. Zelfs binnen het VK zijn er verschillen: Luton en Stansted handhaven voorlopig nog de 100ml-limiet, hoewel vloeistoffen in de tas mogen blijven.
Realistischer reizen?
Heathrow-CEO Thomas Woldbye belooft dat reizigers “minder tijd kwijt zijn aan voorbereiden voor de beveiliging en meer tijd hebben om van hun reis te genieten”. En inderdaad, het scheelt gedoe. Miljoenen wegwerpplastic zakjes minder per jaar is ook niet niks voor het milieu.
Toch blijft de vraag hangen waarom zo’n cruciale verbetering voor de reiservaring zo traag wordt uitgerold. Voor wie binnenkort via Heathrow vliegt: het is zeker goed nieuws. Maar verwacht niet dat elke luchthaven dezelfde luxe biedt – en bereid je voor de zekerheid toch nog steeds voor op wat extra tijd bij de security. Oude gewoontes zijn hardnekkig, zowel bij luchthavens als bij reizigers.
