Gotisch metselwerk, geplaveide straatjes en bier van wereldklasse wachten op je in het overvloedige Brugge
Vergeet de politieke macht van Brussel en de fashion-forward coolheid van Antwerpen: voor velen is Brugge dé Belgische stad om te bezoeken. Met zijn charmante geplaveide straatjes, pittoreske grachten, eeuwenoude stenen bruggen en ansichtkaartperfecte gevels is het geen wonder dat het middeleeuwse centrum UNESCO-werelderfgoedstatus heeft. Het voelt bijna te gepolijst om echt te zijn, en de opvallende schoonheid leverde de stad zelfs een hoofdrol op in de cultfilm In Bruges. Naast filmische faam herbergt de stad niet alleen gotisch metselwerk, maar ook bier van wereldklasse en de erfenis van de Vlaamse Primitieven. Hier is je essentiële gids voor Brugge, inclusief een paar plekken waar je aan de mensenmassa’s kunt ontsnappen.
Wat mag ik niet missen in Brugge?
Het is moeilijk om in te perken wat je niet mag missen in Brugge, want het echte antwoord is: je moet alles zien. Maar er zijn een paar ononderhandelbare must-sees waar iedereen tijd voor moet maken: het Belfort, de Markt en de Heilig-Bloedbasiliek. Gelukkig is deze Vlaamse stad ongelooflijk wandelbaar, dus je hoeft niet echt te kiezen: slenter langs grachten, dwaal door parken en drink middeleeuwse geschiedenis in naar hartenlust. Het wacht allemaal op je.
Wat te doen in Brugge
1. Belfort
Wat is het? In het hart van het Brugse stadscentrum – een UNESCO-werelderfgoedsite – staat het Belfort, een klokkentoren gebouwd in de vijftiende eeuw.
Waarom we het geweldig vinden: Dit is de onmisbare attractie van Brugge – het equivalent van de Eiffeltoren of het Empire State Building, als je wilt. Maak de klim van 366 treden op het hele uur om het indrukwekkende ensemble van klokken hun speciale melodieën te horen luiden. Een tip: er mag maar een beperkt aantal mensen tegelijk het Belfort beklimmen, dus de rijen kunnen behoorlijk lang worden. Vermijd de drukte door op rustigere momenten te gaan, of neem wat snacks en een aflevering van je favoriete Netflix-serie mee voor de wachttijd.
Adres: Markt 7, 8000 Brugge
Openingstijden: Dagelijks geopend in de zomer van 9-20 uur, in de winter zondag-vrijdag van 10-18 uur en zaterdag van 9-20 uur
Prijs: €15 per volwassene
2. Groeningemuseum
Wat is het? Een kunstmuseum in een voormalige abdij met een collectie die zes eeuwen Belgische beeldende kunst omspant.
Waarom we het geweldig vinden: In de vijftiende eeuw was Brugge een van de belangrijkste steden van Europa en trok niet alleen handelaren aan, maar ook zwermen kunstenaars – waaronder beroemde Vlaamse Primitieven als Jan van Eyck en Hans Memling. Het Groeningemuseum is de bakermat van deze invloedrijke kunststroming en dus de perfecte plek om hun creaties te ontdekken, naast andere hoogtepunten uit de Belgische kunstgeschiedenis. Het museum is relatief compact, wat sommigen als nadeel ervaren gezien de toegangsprijs, maar de kwaliteit van de collectie compenseert veel.
Adres: Dijver 12, 8000 Brugge
Openingstijden: Donderdag-dinsdag 9.30-17 uur, gesloten op woensdag
Prijs: €15 per volwassene en 65-plussers, €13 voor jongeren tussen 18-25 jaar, €7 voor jongeren tussen 13-17 jaar, gratis voor kinderen onder de 13
3. Heilig-Bloedbasiliek
Wat is het? Een rooms-katholieke basiliek waar je een speld zou kunnen horen vallen.
Waarom we het geweldig vinden: Natuurlijk moet je bij het verkennen van elke nieuwe Europese stad een paar kerken binnen wippen. Maar de Heilig-Bloedbasiliek is minder een ‘zullen-we-daar-even-naar-binnen’ en meer een ‘we-móeten-daar-naartoe’-plek. De basiliek is beroemd omdat er een flesje bewaard wordt waarin zich een doek bevindt gedrenkt in het bloed van Jezus Christus – althans, volgens de overlevering. Het gebouw zelf is behoorlijk magisch, met zijn dubbele kapel die romaanse soberheid combineert met gotische pracht.
Adres: Burg 13, 8000 Brugge
Openingstijden: Dagelijks geopend van 10-17.15 uur
Prijs: Toegang tot de basiliek is gratis, maar toegang tot het museum en de schatkamer kost €5 per volwassene
4. Cherry Picker
Wat is het? Een hybride café-platenzaak waar vinyl en espresso gelijkwaardig aan bod komen.
Waarom we het geweldig vinden: Gerund door twee Bruggelingen met een gedeelde liefde voor muziek en goede koffie, brengt Cherry Picker tweedehands en nieuwe platen samen met een degelijke brew en het soort ontspannen sfeer die je uitnodigt om even te blijven hangen. Zorg dat je door de Belgische sectie bladert, uiteraard met een koffie in de hand (of, dit is Brugge tenslotte, een lokaal biertje), en als je timing klopt, kun je misschien zelfs een live in-store optreden van lokaal talent meepikken. Perfect voor als je een pauze nodig hebt van de drukte van de stad – een verfrissend alternatief voor de eindeloze rijen chocolade- en kantwinkeljes.
Adres: Langestraat 74, 8000 Brugge
Openingstijden: Maandag-zaterdag 10-18 uur, gesloten op zondag
Prijs: €2-4 voor dranken, vanaf ongeveer €10 voor platen
5. De Minnewaterbrug en het Minnewater
Wat is het? Het Minnewater is een oase van rust midden in het Minnewaterpark, een haven van vrede en kalmte met de pittoreske en romantische Minnewaterbrug als middelpunt.
Waarom we het geweldig vinden: Dit is een must-see als je deze romantische stad bezoekt voor een intiem weekendje weg. Het gerucht gaat dat als je met je partner de brug oversteekt en kust, jullie liefde voor altijd zal duren. (Het is ook de perfecte plek voor Instagram-foto’s.) Zelfs cynische zielen moeten toegeven dat de combinatie van weerspiegelend water, zwanen en lommerrijke oevers behoorlijk idyllisch is – zij het in het hoogseizoen wel erg druk.
Adres: Minnewater, 8000 Brugge
Openingstijden: 24 uur per dag toegankelijk
Prijs: Gratis toegang voor het publiek
6. De grachten
Wat is het? De beste manier om deze gotische stad te zien is door over het water te varen.
Waarom we het geweldig vinden: Je kunt de stad per koets of te voet verkennen, maar de mooiste architectuur zie je vanaf het water. Grachten slingeren door het historische centrum van Brugge en strekken zich uit tot in de stad daarbuiten. Prachtige gebouwen rijzen aan alle kanten op, met ruige skylines die in het water weerspiegelen. Boten vertrekken de hele dag en avond vanaf steigers – en de kapiteins zitten vol informatie, anekdotes en grappige verhalen over de levensader van de stad: het water. Let wel: de meeste toeristen kiezen voor deze ervaring, dus verwacht geen intiem vaartocht in het hoogseizoen.
Adres: De Brugse grachten doorkruisen de stad en kunnen op je gemak verkend worden, maar je vindt boottochten bij de Rozenhoedkaai 3, 8000 Brugge
Openingstijden: 24 uur per dag toegankelijk
Prijs: Wandelen langs de gracht is gratis voor het publiek, maar boottochten variëren van €15-40
7. ‘In Bruges’-filmwandeling
Wat is het? Een wandelroute langs de iconische locaties uit de cultfilm In Bruges met Colin Farrell en Brendan Gleeson.
Waarom we het geweldig vinden: Voor filmliefhebbers is dit een leuke manier om de stad te verkennen terwijl je op de voetsporen van de personages wandelt. Van het Belfort tot de Markt en de pittoreske grachten – de film toont Brugge op zijn mooist (en soms zijn donkerst). Je kunt de route op eigen houtje doen of een georganiseerde tour boeken die context geeft bij de scènes. Een perfecte mix van filmische nostalgie en stadsverkenning, al moet je niet verwachten dat je diepere Brugse geheimen ontdekt – de film toont vooral de grootste toeristische trekpleisters.
Adres: Diverse locaties door heel Brugge
Openingstijden: Altijd toegankelijk
Prijs: Op eigen houtje gratis, georganiseerde tours variëren in prijs
8. 2be Beer Wall
Wat is het? De Beer Wall is een funky, eigenzinnige winkel, bar en museum, die meer soorten en merken bier herbergt dan zelfs de meest trotse brouwkenner zich kan voorstellen.
Waarom we het geweldig vinden: Zo niet om de kamers vol Belgische bieren, chocolade en souvenirs te bekijken, of om een drankje te drinken op het 2be-terras (met een van de beste uitzichten over de stad), dan moet je op zijn minst langsgaan voor de fotomogelijkheid buiten: de biermuur. Letterlijk een muur van bier. Het is onmiskenbaar toeristisch en de prijzen zijn dienovereenkomstig, maar als Instagram-moment en bieroverzicht doet het zijn werk uitstekend.
Adres: Wollestraat 53, 8000 Brugge
Openingstijden: Zondag-donderdag 10.30-19.30 uur, vrijdag-zaterdag 10.30-20 uur
Prijs: Tussen €3-9 per biertje
9. Torture Museum
Wat is het? Gevestigd in een van de oudste gevangenissen van Europa, is het museum een verzameling van martelwerktuigen uit vervlogen eeuwen.
Waarom we het geweldig vinden: Ben je uitgekeken op architectonische bezienswaardigheden en bierdrinken (ja toch!)? Ga dan naar het Torture Museum voor iets heel anders. Het museum verkent de oorsprong en betekenis van marteling in de samenleving met een reeks pijnveroorzakende instrumenten in chronologische volgorde. Omdat het in een ondergrondse bunker zit, is het ideaal om te bezoeken als het weer tijdens je bezoek tegenzit. Niet geschikt voor gevoelige zielen of jonge kinderen, maar voor wie geïnteresseerd is in de donkere kant van de geschiedenis biedt het een ongebruikelijke blik op het verleden.
Adres: Wollestraat 29, 8000 Brugge
Openingstijden: Dagelijks geopend van 10.30-18.30 uur
Prijs: €9 per volwassene, €7 voor studenten en 60-plussers, gratis voor kinderen onder de 11
10. De Brugse Markt
Wat is het? Dit marktplein organiseert al sinds 1985 een wekelijkse markt. Ga op woensdag voor de reguliere markt, of stap binnen in de gildehuizen die rond het plein zijn omgebouwd tot restaurants.
Waarom we het geweldig vinden: Elke winter transformeert het plein in een winterwonderland voor kerstliefhebbers. Tussen november en januari huisvest het de kerstmarkt met een ijsbaan en tientallen feestelijke kraampjes. Ook buiten de kerstperiode is de Markt het kloppende hart van de stad, omringd door kleurrijke gevels en terrasjes – al moet je hier wel toeristische prijzen verwachten.
Adres: Markt, 8000 Brugge
Openingstijden: Woensdag (voedsel- en bloemenmarkt) 8-14 uur en vrijdag (algemene markt) 8-13.30 uur
Prijs: Prijzen variëren per verkoper
11. Concertgebouw
Wat is het? Een hedendaags architectonisch juweeltje dat het haalde tot de lijst ‘1001 gebouwen die je moet zien voor je doodgaat’.
Waarom we het geweldig vinden: Als je even pauze nodig hebt van al die zware middeleeuwsheid, ga dan naar deze verbluffende moderne concertzaal om een dansvoorstelling bij te wonen of gewoon het spectaculaire gebouw zelf te bekijken. Boek het bezoekersparcours om de verborgen hoekjes en gaatjes te ontdekken, zelf wat muziek te maken en te genieten van een van de beste uitzichten over de stad. Leuk weetje: de 68.000 rode terracotta tegels van het Concertgebouw werden gekozen om te matchen met de kleur van de middeleeuwse daken van Brugge – een geslaagde poging om modern en historisch te verenigen.
Adres: ’t Zand 34, 8000 Brugge
Openingstijden: Uren variëren per evenement
Prijs: Prijzen variëren per evenement
12. Chocolatier Dumon
Wat is het? Chocolade moet wel een van Belgiums beroemdste exportproducten zijn. En in Brugge heb je meer keuze dan je je kunt voorstellen, maar er is één chocolatier die je niet mag verlaten zonder te bezoeken – Chocolatier Dumon.
Waarom we het geweldig vinden: Chocolatier Dumon is een van Belgiums bekendste chocolademerken, maar de kleine, charmante winkel net naast de Markt is een heerlijk authentiek pand. Let op je hoofd als je deze krakkemikkige winkel vol chocolaatjes betreedt. De chocolade is van uitstekende kwaliteit, hoewel je moet weten dat er tientallen andere chocolatiers in Brugge zijn die vergelijkbare waar aanbieden – vaak tegen lagere prijzen. Dumon dankt zijn faam vooral aan zijn ligging en geschiedenis.
Adres: Eiermarkt 6, 8000 Brugge
Openingstijden: Maandag-zaterdag 10-18 uur, zondag 12-17 uur
Prijs: Variabel
13. Ribs ‘n’ Beer
Wat is het? Het doet wat de naam belooft: heerlijke, smakelijke spare ribs serveren met goed, lokaal bier.
Waarom we het geweldig vinden: De lekkerste spare ribs die je ooit hebt geprobeerd – bedekt met een chocolade-biersaus (veel Belgischer dan dit wordt het niet!). Ribs ‘n’ Beer biedt zelfs een ‘all you can eat’-menu met een geweldige selectie bieren, dus je wilt misschien nooit meer weg. Hoewel het iets afgelegen ligt, trekt deze populaire plek veel hongerige gasten, dus je moet reserveren als je kans wilt maken om de ‘beste ribs van België’ te proeven. Let wel: de porties zijn gigantisch en de sfeer is informeel – verwacht geen verfijnde gastronomie, maar wel smaakvol stevig eten.
Adres: Ezelstraat 50, 8000 Brugge
Openingstijden: Dagelijks geopend van 17.30-22 uur
Prijs: €7-17 voor voorgerechten en bijgerechten, €22-36 voor hoofdgerechten, €27-42 voor spare ribs
14. L’Estaminet
Wat is het? Een populaire plek bij de locals, L’Estaminet is een charmant en gezellig restaurant met een warme en gastvrije sfeer. Het restaurant zit altijd vol en neemt geen reserveringen aan, dus wees voorbereid op een korte wachttijd wanneer je aankomt.
Waarom erheen? Het eten hier is de wacht meer dan waard – vooral als je voor de specialiteit van het huis gaat, de ovenspaghetti. Hoewel pasta misschien niet het gerecht van België is, geeft deze bruisende taverne elke Italiaanse eetgelegenheid een run for its money. Het grote terras biedt al fresco dineren in de zomer, en in de winter biedt de knusse kroeg binnen een comfortabel toevluchtsoord tegen de bijtende kou buiten. De no-nonsense benadering en constante drukte bewijzen dat dit een echte lokale favoriet is, geen toeristenlokaal.
Adres: Park 5, 8000 Brugge
Openingstijden: Dinsdag-zondag 12-02 uur (donderdag geopend vanaf 17 uur), gesloten op maandag
Prijs: Voorgerechten van €3-16, hoofdgerechten van €14-26, desserts van €7-10
15. Bar Des Amis
Wat is het? Van plan om een avondje uit te gaan op de kinderkopjes? Ga dan naar Bar Des Amis (of ‘Vriendenbar’) voor een avond vol shots, liedjes en gezelligheid.
Waarom we het geweldig vinden: Bar Des Amis is een hippe uitgaansgelegenheid, net naast de Markt, met alles wat je nodig hebt voor een geweldige avond: (relatief) goedkope drankjes, luide muziek en een sluitingstijd ergens in de vroege uurtjes. Bovendien mag hier alles. Het is een geweldige plek om herinneringen te maken of ze misschien te verliezen! De bar trekt zowel toeristen als locals en kan behoorlijk rumoerig worden – niet de plek voor een rustig gesprek, maar wel voor wie op zoek is naar een ongecompliceerd feestje.
Adres: Eiermarkt 19, 8000 Brugge
Openingstijden: Dagelijks geopend van 12-00.30 uur
Prijs: Drankjes van €3,50-14, tapas van €4,50-10
Met zijn sprookjesachtige schoonheid, rijke kunstgeschiedenis en gezellige cafécultuur bewijst Brugge dat middeleeuwse charme tijdloos is. Ja, de stad kan overrompelend toeristisch aanvoelen, vooral in het hoogseizoen, maar wie vroeg in de ochtend of laat in de avond door de straatjes dwaalt, ontdekt nog steeds het magische Brugge dat generaties reizigers heeft betoverd. Pak je wandelschoenen, reserveer je geduld voor de drukte, en laat je onderdompelen in deze levende ansichtkaart.
